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ECONOMÍA
LA ECONOMÍA EN 2006En 2006, los EAU gozaron de una gran prosperidad económica y las inteligentes políticas económicas continuaron construyendo los sólidos cimientos de un crecimiento espectacular en todos los sectores. No cabe duda, sin embargo, de que la subida del 21,5% en el precio del petróleo, con unos precios medios de 53,5 dólares americanos por barril en 2005 fue un factor que contribuyó enormemente al crecimiento económico: el incremento de los ingresos procedentes del petróleo produjo un aumento en el gasto, lo que se reflejó en el lanzamiento de numerosos proyectos nuevos en sectores ajenos al petróleo, especialmente en el ámbito de los gobiernos locales.
El país ha concedido una gran importancia al papel de la inversión en el desarrollo económico de todos los emiratos, cultivando el sector privado (tanto local como extranjero) como verdadero motor del crecimiento sostenido. Por este motivo, el Gobierno está ofreciendo al sector privado una gran variedad de incentivos para invertir en proyectos. Se considera que la inversión directa extranjera (IDE) es vital para transferir conocimiento y experiencia a las áreas que todavía no se encuentran entre las competencias básicas del país, así como para abrir nuevas oportunidades de mercado y crear empleo en sectores de uso intensivo del conocimiento y de alto valor añadido. Como consecuencia, se están realizando considerables esfuerzos institucionales para reformar la legislación y crear un entorno adecuado para atraer el capital extranjero y animar a las empresas internacionales a entrar en los mercados de los EAU. En este sentido, ya se puede considerar un enorme éxito el que el país haya logrado el segundo puesto de los países árabes en dos índices internacionales de libertad económica y transparencia. Además, los EAU son el primero de los países del mundo árabe en cuanto a inversión extranjera. Las inversiones fijas aumentaron de modo significativo, un 29%, hasta situarse en 121 000 millones de dirhams en 2006, y el consumo ascendió un 25%, hasta 365 000 millones de dirhams. El gasto por consumidor u hogar se incrementó un 83%, 304 000 millones de dirhams y el gasto público fue de 61 000 millones de dirhams. En lo que se refiere a la balanza comercial, las exportaciones de los EAU ascendieron a 488 000 millones y las importaciones a 359 000 millones de dirhams. Las exportaciones de petróleo y derivados de éste constituyeron un 40% del total, porcentaje que se prevé seguirá disminuyendo cada año al tiempo que la inversión en la industria y otros sectores no petroleros continúe engrosando el PIB y los productos manufacturados encuentren mercados en el extranjero. Los EAU tienen una importante participación en los mercados mundiales de capital a través de diversas instituciones de inversión, entre las que se encuentran Abu Dhabi Investment Council, Dubai Ports World, Dubai Holding y Abu Dhabi’s International Petroleum Investment Co. (IPIC). Desde la fundación del Estado, su cuenta corriente únicamente ha registrado superávit. Banca y Finanzas
Por el contrario, en 2006 los mercados bursátiles de los EAU, al igual que la mayoría de mercados regionales, se caracterizaron por su alta volatilidad: el Índice General NBAD, índice de referencia para los EAU, cayó un 41,2% y la media de los índices de los EAU, lo hizo en un 40,3%. En cuanto a capitalización de mercado, el mercado de los EAU disminuyó en 63 000 millones de dólares estadounidenses. Por otra parte, la banca islámica ha prosperado en los EAU y el sector de los seguros ha experimentado un fuerte crecimiento. MERCADOS DE VALORES DE LOS EAU
Fuente: Mercados de valores respectivos e investigación global, Gulf Business Feb 2007 Los tres mercados de valores de los Emiratos Árabes Unidos, la Bolsa de Abu Dhabi (ADSM), la Bolsa de Dubai (DFM) y la Bolsa de Oro y de Productos Primarios de Dubai (DGCX), están reguladas por la Autoridad de Valores y Productos Primarios de Emiratos (ECSA), que se rige por los principios de la Organización Internacional de Comisiones de Valores (OICV).PRESUPUESTO FEDERAL PARA 2007Para el año 2007, se ha establecido un presupuesto federal de 28 400 millones de dirhams: 7 100 millones de dirhams, el 33% de este presupuesto total, se destinarán a educación; 3 300 millones de dirhams, el 15,7%, se invertirán en seguridad y justicia; sanidad recibirá 1 500 millones, el 7,1%; 1 497 millones irán a asuntos sociales; y 1 100 millones de dirhams o, lo que es lo mismo, el 5,2% del total, se dedicará a proyectos de infraestructura. La gestión del presupuesto está sujeta a las normas internacionales de contabilidad certificadas por el Fondo Monetario Internacional. INFRASTRUCTURA
ELECTRICIDAD Y AGUAA mediados de 2006, la capacidad total de producción eléctrica de los EAU era de 16 220 megavatios (MW) frente a los 9 600 MW de 2001, y la industria prevé que en 2010 la capacidad haya ascendido a casi 26 000 MW. Actualmente, la Autoridad de Agua y Electricidad de Abu Dhabi (ADWEA) es responsable del 53% de la capacidad total; la Autoridad de Electricidad y Agua de Dubai (DEWA), del 29%; la Autoridad de Electricidad y Agua de Sharjah (SEWA), del 11%; y la Autoridad Federal de Electricidad y Agua (FEWA) es responsable del 7% de la capacidad. Cerca del 97% de la producción se genera utilizando gas natural y el 3% restante se produce mediante sistemas de generación diesel o turbinas de vapor (principalmente en los Emiratos del Norte). A partir de mediados de 2007, Qatar suministrará el gas natural a los complejos de agua y electricidad de Abu Dhabi, Dubai y Fujairah a través del gaseoducto de 370 kilómetros de longitud de Dolphin. Los escasos recursos acuíferos naturales de los EAU también están sometidos a una gran presión. Aunque las aguas subterráneas todavía desempeñan un papel importante cubriendo la demanda procedente del sector agrícola en los Emiratos, y hasta la fecha más de la mitad del agua distribuida por la autoridad federal (FEWA) en los Emiratos del Norte es agua dulce subterránea, una gran parte de la demanda de los EAU se satisface mediante un programa de desalinización generado por gas, en el que Abu Dhabi produce alrededor de la mitad del total de agua desalinizada. La producción de agua, distinta de la extracción de aguas subterráneas, ascendió a más de 886 000 millones de litros en 2004. El considerable aumento de la producción (en 1996 la cifra era de 593 000 millones de litros) se debe fundamentalmente a la entrada en funcionamiento de nuevas plantas desalinizadoras. No obstante, se prevé que para 2020 el consumo de agua sólo en Abu Dhabi ya habrá aumentado hasta 5.858 millones de metros cúbicos. Asimismo, Abu Dhabi también ha emprendido oficialmente un proceso de privatización del sistema de alcantarillado. Dubai, si bien no ha optado por la privatización, también está invirtiendo considerablemente en proyectos de agua y de electricidad como parte de la inversión de 50 000 millones de dirhams (13 620 millones de dólares) planeada para incrementar la capacidad de generación eléctrica a 9 500 MW para 2010 y aumentar sustancialmente la capacidad de desalinización. A mediados de 2006 se procedió a la conexión de las redes eléctricas de Abu Dhabi y de Dubai, y en la primera mitad de 2007 los emiratos restantes se conectaron para formar la Red Eléctrica Nacional de los Emiratos (ENG), que con el tiempo se unirá a la red de 1 100 millones de dólares del CCG.TELECOMUNICACIONESLa liberalización del mercado ha influido en el sector de las telecomunicaciones, que en 2006 entró en una nueva fase con la publicación de la Política General para el Sector de las Telecomunicaciones (GTP) del Comité Supremo para la Supervisión del Sector de las Telecomunicaciones (SCSTS). El objetivo de la GTP es estimular la competencia entre las empresas existentes, aumentar la implicación de los ciudadanos de los EAU en el proceso de desarrollo económico y contribuir a la diversificación económica promocionando el papel del país como centro de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Emirates Telecommunications Corporation (Etisalat), que durante 30 años y hasta 2006 fue el único operador del país, ha hecho de los EAU una de las naciones mejores conectadas de la región, con unas cifras de penetración de servicios clave comparables a las de los países más desarrollados del mundo. La penetración de la telefonía móvil, con más de 5,1 millones de abonados y un 125%, ha superado el 100% por primera vez en la región; 578 000 abonados de Internet tienen acceso a la Red y hay 1,3 millones de abonados de telefonía fija (datos de 2006). Como parte del proceso de liberalización, la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones (TRA) autorizó a Emirates Integrated Telecommunications Company (EITC) para que entrara en el mercado en diciembre de 2005 con el nombre comercial de «du». El 20% de la sociedad salió a oferta pública a principios de 2006; du empezó a cotizar en la Bolsa de Dubai (DFM) en abril de 2006 e inició su actividad a comienzos de 2007. La sociedad se ha fijado el objetivo de hacerse con el 30% del mercado de los EAU en un plazo de tres años. Etisalat también es uno de los principales accionistas, y proveedor, de Thuraya Satellite Telecommunications Company, empresa que suministra servicios de telecomunicaciones por satélite con sede en Abu Dhabi y que fue creada en los EAU en 1997 por un consorcio de destacados operadores nacionales de telecomunicaciones y entidades de inversión internacionales. Thuraya ofrece servicios de telefonía móvil por satélite rentables a casi un tercio del planeta mediante teléfonos duales y teléfonos públicos por satélite. El tercer satélite de la compañía, el Thuraya 3, se desplegará en 2007.AEROPUERTOS Y PUERTOSEl importante desarrollo económico se ha traducido en una ampliación de la infraestructura de aeropuertos y otras estructuras asociadas en los EAU y, dentro de veinte años, la inversión total en desarrollo de infraestructura aeroportuaria superará los 75 000 millones de dirhams (20 430 millones de dólares). Esta cifra incluye la remodelación del Aeropuerto Internacional de Abu Dhabi por valor de 30 000 millones de dirhams (8 170 millones de dólares); los 15 000 millones de dirhams (4 080 millones de dólares) de la ya iniciada ampliación del Aeropuerto Internacional de Dubai; y los 30 000 millones que se calcula que costará el desarrollo del nuevo Dubai World Central, que albergará el séptimo aeropuerto de los EAU. En el ritmo de expansión de los aeropuertos ha influido el extraordinario éxito de aerolíneas ya existentes como es el caso de Emirates, con sede en Dubai, y nuevas compañías como Etihad Airways, situada en Abu Shabi, Air Arabia, con sede en Sharjah o RAK Airways, la primera compañía aérea de bajo coste de la región. Emirates, una de las diez aerolíneas más importantes del mundo, tiene previsto triplicar su capacidad en los próximos ocho años. Por su parte, Etihad, una de las compañías áreas con mayor ritmo de crecimiento, también posee una estrategia de gran alcance para aumentar la capacidad de su flota y ampliar su red de rutas internacionales. Dada su situación geográfica estratégica, entre Oriente y Occidente, los puertos de los EAU, al igual que los aeropuertos, son una herramienta esencial para el crecimiento económico, especialmente para la diversificación económica, por lo que están siendo objeto de una importante ampliación. El Mina (Port) Zayed de Abu Dhabi City es el puerto de carga más importante del emirato. Además, la Abu Dhabi Ports Company (ADPC) está construyendo el Puerto Khalifa, un nuevo puerto de primer orden con una zona industrial contigua situado en Al Taweelah; la primera fase del proyecto costará a la región 8 000 millones de dirhams (2 180 millones de dólares).También se espera que en 2009 entre en funcionamiento un importante nuevo puerto industrial en Mussafah. Los puertos de Dubai, Puerto de Rashid en Dubai City y Jebel Ali al suroeste de la ciudad, resultan esenciales para el comercio en los EAU. Jebel Ali, dedicado principalmente a cargas a granel y materiales industriales para la Zona Franca de Jebel Ali, es el puerto más grande del país y el puerto artificial más grande del mundo. Todos los puertos de Dubai han experimentado un pronunciado ascenso durante los últimos años. Se prevé que éste sea incluso mayor cuando, en 2007, entre en funcionamiento la primera fase de las cuatro que componen el proyecto de expansión de Jebel Ali. Sharjah es el único emirato que posee puerto en ambas costas. Su puerto de la Costa Este, Khor Fakkan Container Terminal (KCT), el único puerto natural de gran calado de la región, goza de una situación geográfica estratégica en el contexto actual, dado el enorme volumen de comercio de contenedores de gran altura existente, por encontrarse próximo a las principales rutas de navegación este-oeste y fuera del delicado estrecho de Hormuz. El puerto KCT, que ya constituye uno de los puertos base de trasbordo más importantes del país, ha llevado a cabo un importante proyecto de desarrollo con un coste total de 300 millones de dirhams (81,75 millones de dólares). A principios de 2005, el Puerto de Fujairah encargó una ampliación de 150 000 m3 de la capacidad de sus instalaciones de almacenamiento en tierra para suministro de combustibles marinos, por lo que en la actualidad es el segundo centro del mundo de suministro de combustibles a buques, con un total anual de 12 millones de toneladas de fuel oil por valor de 2 500 millones de dólares (9 170 millones de dirhams).ENLANCES DE UAEINTERACT
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Versión completa del Anuario 2008 de los EAU en inglés y francés, en formato pdf. Información completa y actualizada sobre todos los aspectos de los EAU. 
Los datos del Ministerio de Economía para 2006 indican que el PIB nominal de los EAU creció un 23,5% hasta alcanzar la cifra de 599 000 millones de dirhams, lo que equivale a una tasa de crecimiento a precio fijo (PIB real) de 8,9%. Como consecuencia de la política nacional de diversificación económica, la contribución de los sectores no petroleros al PIB nominal alcanzó los 376 000 millones de dirhams, es decir, un 63%. El porcentaje correspondiente al sector manufacturero fue de 19,5%, es decir, 73 400 millones de dirhams, lo cual indica la especial atención concedida al desarrollo industrial del país. El sector de venta al por mayor y al por menor, que incluye una gran variedad de productos primarios, bienes de producción, intermedios y de consumo, representa una piedra angular en el proceso de desarrollo y su contribución al PIB, que fue de 62 500 millones, es decir, un 16,1% del total, resulta de gran importancia. El floreciente sector inmobiliario contribuyó con 461 000 millones de dirhams, el 12,2% del PIB nominal, seguido por un activo sector de servicios públicos, cuya contribución se situó en 39 000 millones, un 10,4%. El sector de transporte, almacenamiento y comunicaciones, uno de los principales en el proceso de desarrollo sostenible debido al inmenso volumen de inversiones acumuladas que se destinan a sus diversas actividades, contribuyó con 38 500 millones de dirhams, lo que supone un 10,2% del PIB.
Si bien en 2005 los beneficios de muchas instituciones financieras pasaron a ser más del doble del año anterior, las enormes ganancias de los bancos de los EAU se debieron, al menos en parte, a los beneficios procedentes de los florecientes mercados de valores locales: el índice de la Bolsa de Dubai (DFM) aumentó en más del 100% en 2005, mientras que su bolsa asociada en Abu Dhabi (ADSM) aumentaba en más de un 80% en ese año, con el interés de los inversores por las ofertas públicas iniciales (IPO) alcanzando niveles espectaculares.
La prosperidad económica está estimulando un desarrollo de infraestructuras sin precedentes. Tanto instalaciones residenciales, turísticas, industriales y comerciales, como centros educativos y sanitarios, sistemas de electricidad y de agua, telecomunicaciones, puertos y aeropuertos, están experimentando una profunda remodelación que está alterando enormemente el entorno urbano de los EAU. Muchos de los proyectos de infraestructura se basan en un paradigma público-privado en el que se autoriza al sector privado para continuar el proceso de desarrollo iniciado por el estado.
Con el objetivo de incrementar la capacidad y mejorar la eficiencia para poder hacer frente a esta creciente demanda, Abu Dhabi ha decidido privatizar el sector del agua y de la electricidad. Desde 1997, se han implantado seis plantas independientes de producción de agua y electricidad (IWPP) en régimen de ‘construir, poseer y operar’ (BOO) mediante joint ventures, en las que la ADWEA mantiene un 60% de las acciones de cada IWWP y el 40% restante es propiedad de inversores privados extranjeros. 
Etisalat también ha realizado importantes inversiones en la industria de las telecomunicaciones de la región. En 2006, con un valor de mercado de 25 320 millones de dólares, ocupaba el sexto puesto en la clasificación de empresas más grandes de Oriente Medio y el número 278 de las 500 más importantes del mundo.
Además, el 